Universal Orlando Resort in Florida is een van de populairste bestemmingen voor reizigers die houden van actie, entertainment en attracties op wereldniveau. Het resort bestaat uit drie parken: Universal Studios Florida, Universal’s Islands of Adventure en het waterpark Volcano Bay. Samen vormen ze een complete belevingswereld waar filmklassiekers, superhelden en vakantiesfeer samenkomen.
Of je nu reist met kinderen, tieners of als stel, Universal Orlando Resort biedt genoeg voor meerdere dagen plezier. In deze blog lees je wat je kunt verwachten van elk park, handige tips voor je bezoek en hoe je jouw dagen optimaal kunt plannen.
Table of Contents
Wat is Universal Orlando Resort?
Universal Orlando Resort ligt in de stad Orlando, in het hart van Florida. Het complex is een combinatie van drie themaparken, meerdere hotels, een winkel- en uitgaansgebied (CityWalk) en talloze eetgelegenheden. In tegenstelling tot Disney, dat meer op sprookjes en fantasie focust, draait het bij Universal om films, actie en moderne thema’s. Denk aan attracties gebaseerd op Harry Potter, Jurassic World, Transformers en Despicable Me.
De drie parken hebben elk een eigen karakter
- Universal Studios Florida filmstudio en themapark in een.
- Universal’s Islands of Adventure spectaculaire achtbanen en avontuurlijke werelden.
- Volcano Bay tropisch waterpark met glijbanen en ontspanningszones.
Wie alles wil meemaken, kan het beste minimaal drie dagen uittrekken voor een bezoek aan Universal Orlando Resort.
Universal Studios Florida midden in de filmwereld
Het bekendste park binnen Universal Orlando Resort is zonder twijfel Universal Studios Florida. Hier wandel je letterlijk door filmsets en attracties die tot leven komen met realistische decors, 3D-effecten en sounddesign.
The Wizarding World of Harry Potter Diagon Alley
Een hoogtepunt is Diagon Alley, het beroemde tovenaarsstraatje uit de Harry Potter-films. Je loopt langs winkels als Ollivanders Wand Shop en Weasleys’ Wizard Wheezes. Met een interactieve toverstaf kun je op verschillende plekken spreuken uitvoeren. De attractie Harry Potter and the Escape from Gringotts combineert achtbaanbewegingen met 3D-film en special effects een must-do voor elke bezoeker van Universal Orlando Resort.
Transformers The Ride 3D
Liefhebbers van actie vinden hun weg naar Transformers The Ride 3D, een intensieve rit waarin je midden in een strijd tussen Autobots en Decepticons belandt. De bewegingen van de kar, het geluid en de visuele effecten zijn zó goed afgestemd dat het voelt alsof je zelf in de film zit.
Hollywood Rip Ride Rockit
Voor achtbaanfans is er Hollywood Rip Ride Rockit een stalen achtbaan met een verticale start en ingebouwde speakers in de stoel. Je kiest zelf de muziek die je tijdens de rit hoort, wat de ervaring persoonlijk maakt. Dit soort details zijn typerend voor Universal Orlando Resort attracties met een speelse twist.
Entertainment en shows
Naast de attracties zijn er shows zoals The Bourne Stuntacular, een indrukwekkende mix van live-actiescènes en digitale projecties. Ook zijn er regelmatig straatoptredens met dansers, muzikanten en personages uit bekende films.
Universal’s Islands of Adventure actie en avontuur
Het tweede park van Universal Orlando Resort is Universal’s Islands of Adventure. Dit park richt zich op avontuurlijke thema’s en spectaculaire attracties. Elk deel van het park is een “eiland” met een eigen thema.
The Wizarding World of Harry Potter Hogsmeade
Hier vind je het andere deel van de Harry Potter-wereld, Hogsmeade. De attractie Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure wordt vaak gezien als een van de beste achtbanen ter wereld. Je rijdt op een motor door het Verboden Bos, langs levensechte wezens en scherpe bochten. De wachttijden zijn vaak lang, maar het is de moeite waard.
Met de Hogwarts Express kun je tussen Diagon Alley (in Universal Studios) en Hogsmeade (in Islands of Adventure) reizen een unieke ervaring die alleen mogelijk is als je een Park-to-Park ticket hebt voor Universal Orlando Resort.
Jurassic World VelociCoaster
Een van de nieuwste en meest populaire attracties in het park is de Jurassic World VelociCoaster. Met snelheden tot 112 km/u en twee lanceringen behoort deze achtbaan tot de spectaculairste van Florida. De combinatie van snelheid, bochten en het thema maakt het een topattractie binnen Universal Orlando Resort.
Marvel Super Hero Island
Superheldenfans kunnen terecht in Marvel Super Hero Island. Hier vind je attracties als The Incredible Hulk Coaster, een krachtige achtbaan met een katapultstart, en The Amazing Adventures of Spider-Man, een interactieve 3D-rit die al jaren populair blijft.
Seuss Landing en The Lost Continent
Voor jongere bezoekers is er Seuss Landing, een kleurrijk gebied gebaseerd op de verhalen van Dr. Seuss. In The Lost Continent vind je mythische sferen en een van de mooiste shows van het park: The Eighth Voyage of Sindbad.
Volcano Bay waterpark met tropisch tintje
Naast de twee themaparken heeft Universal Orlando Resort ook een waterpark: Volcano Bay. Dit park combineert glijbanen, golfslagbaden en ontspanning in een tropische setting. Centraal in het park staat de imposante vulkaan Krakatau, die dag en nacht zichtbaar is.
Glijbanen en attracties
De Ko’okiri Body Plunge is de spannendste glijbaan van het park. Je staat in een doorzichtige capsule en valt bijna loodrecht 38 meter naar beneden. Voor gezinnen zijn er rustigere glijbanen, zoals de Honua en Punga Racers, en een lazy river waar je met een band ronddobbert.
Technologie en gemak
Met het TapuTapu-systeem hoef je niet in de rij te staan. Bij elke attractie houd je je polsbandje tegen een sensor, en zodra het jouw beurt is, krijg je een melding. Dit systeem is uniek binnen Universal Orlando Resort en maakt het waterpark bijzonder comfortabel.
Eten en ontspanning
Rond de lagune zijn strandstoelen en cabana’s te huur, en er zijn meerdere eetgelegenheden met tropische gerechten, van poke bowls tot gegrilde kip met ananas. Wie een dag wil ontspannen na alle achtbanen, vindt in Volcano Bay de ideale balans.
Universal CityWalk eten, winkelen en avondplezier
Tussen de parken van Universal Orlando Resort ligt Universal CityWalk, een entertainmentgebied dat vrij toegankelijk is. Hier vind je restaurants, bars, winkels en bioscopen.
Bekende namen zijn
- Hard Rock Café Orlando – het grootste Hard Rock Café ter wereld.
- Toothsome Chocolate Emporium – restaurant en dessertbar met creatieve gerechten en milkshakes.
- Voodoo Doughnut – kleurrijke donuts die je alleen hier vindt.
’s Avonds komt CityWalk echt tot leven, met livemuziek, cocktails en sfeervolle verlichting. Zelfs als je niet in een van de parken bent, is dit een leuke plek om de dag af te sluiten.
Hotels bij Universal Orlando Resort
Wie dicht bij de actie wil blijven, kan overnachten in een van de acht officiële hotels van Universal Orlando Resort. Er zijn verschillende prijsklassen
- Value-hotels zoals Universal’s Endless Summer Resort Surfside Inn and Suites.
- Preferred-hotels zoals Loews Sapphire Falls Resort.
- Premier-hotels zoals Hard Rock Hotel en Loews Royal Pacific Resort.
Gasten van de premier-hotels krijgen extra voordelen, waaronder Universal Express Unlimited toegang tot speciale rijen bij veel attracties. Dat scheelt veel wachttijd en maakt een meerdaags bezoek aan Universal Orlando Resort comfortabeler.
Tips voor je bezoek aan Universal Orlando Resort
1. Koop je tickets vooraf
Tickets zijn online vaak goedkoper dan aan de kassa. Voor reizigers die meerdere dagen willen blijven, zijn er Multi-Day Passes of Park-to-Park Tickets. Met dat laatste kun je op dezelfde dag tussen de parken reizen handig voor wie de Hogwarts Express wil nemen.
2. Gebruik de Universal App
De Universal Orlando App laat actuele wachttijden zien, routekaarten en showtijden. Ook kun je via de app eten bestellen, wat wachttijd bespaart.
3. Kom vroeg
De populairste attracties vooral in The Wizarding World of Harry Potter hebben ’s ochtends kortere wachttijden. Sommige hotels bieden Early Park Admission, waarmee je een uur eerder naar binnen mag.
4. Plan rustmomenten
Een dag in Universal Orlando Resort kan intensief zijn. Neem tijd om te lunchen, koel af in airconditioned shows of plan een middag in Volcano Bay als afwisseling.
5. Weer en kleding
Florida is warm en vochtig, zeker in de zomer. Luchtige kleding, zonnebrandcrème en comfortabele schoenen zijn essentieel. Regenbuien komen vaak voor, maar duren meestal kort. Veel attracties blijven gewoon open.
Beste reistijd voor Universal Orlando Resort
De rustigste maanden zijn januari, februari, mei, september en begin december. In juli en augustus is het drukker door schoolvakanties, maar de sfeer is levendig en alle attracties zijn geopend. Wie het weer wil combineren met minder drukte, kiest het beste voor het voorjaar of najaar.
Eten en drinken in de parken
Een van de sterke punten van Universal Orlando Resort is de variatie in eten. Van snelle snacks tot themarestaurants, er is voor elk budget wat wils.
- Leaky Cauldron (Diagon Alley) typisch Engels eten zoals fish & chips of shepherd’s pie.
- Three Broomsticks (Hogsmeade) geroosterde kip, ribs en Butterbeer.
- Mythos Restaurant (Islands of Adventure) Grieks-mediterraanse keuken, regelmatig bekroond als beste parkrestaurant in de VS.
- Kohola Reef Restaurant (Volcano Bay) verse vis, salades en tropische bowls.
Drinken mag je zelf meenemen, al gelden er beperkingen voor alcohol en glas. Overal zijn gratis watertappunten, handig op warme dagen.
Universal Orlando Resort of Walt Disney World?
Veel reizigers combineren Universal Orlando Resort met Walt Disney World, dat op slechts 30 minuten rijden ligt. Waar Disney vooral draait om magie en klassieke figuren, biedt Universal meer spanning en filmactie. Beide parken vullen elkaar goed aan.
Wie minder tijd heeft, kiest vaak voor Universal vanwege het compactere formaat je kunt alles binnen een paar dagen goed ervaren. Voor reizigers die houden van moderne films en intensieve attracties is Universal Orlando Resort vaak de favoriet.
Praktische informatie
- Locatie 6000 Universal Blvd, Orlando, Florida
- Openingstijden meestal van 9.00 tot 21.00 uur (afhankelijk van seizoen)
- Parkeren grote parkeergarage, ca. $30 per dag
- Vervoer met huurauto, taxi of shuttleservice vanuit veel hotels in Orlando
- Taal Engels (maar veel personeel spreekt ook Spaans)
- Valuta Amerikaanse dollar
Voor reizigers vanuit Nederland is de meest logische vliegroute via Orlando International Airport (MCO). Vanaf daar is het ongeveer 25 minuten rijden naar Universal Orlando Resort.
Meest gestelde vragen over Universal Orlando Resort
Wat kost een ticket voor Universal Orlando Resort?
De prijs hangt af van het seizoen en het type ticket. 1-park ticket vanaf ongeveer $120 per dag Park-to-Park ticket vanaf $175 per dag. Online vooraf boeken is meestal goedkoper.
Kun je eten en drinken meenemen?
Ja, dat mag in beperkte mate. Kleine snacks, sandwiches en waterflessen zijn toegestaan. Alcohol, glas en koelboxen zijn verboden.
Wat is het verschil tussen Universal Express en Universal Express Unlimited?
Universal Express één keer snelle toegang per attractie.
Express Unlimited onbeperkt gebruik bij deelnemende attracties.
Beide passen besparen veel wachttijd, vooral in drukke maanden.
Kun je tussen de parken lopen?
Ja, Universal Studios Florida en Islands of Adventure liggen op loopafstand van elkaar, met CityWalk ertussen. Volcano Bay ligt iets verder, maar er rijdt een gratis shuttlebus.
