Deze week zijn Meghan en Susanne van UStravel.nl samen met een groep reisagenten op studiereis in Oregon. Elke dag ontdekken ze een nieuw stukje van deze veelzijdige staat; van levendig Portland tot de ruige kust en alles daartussenin.
Op dit blog delen we dagelijks een dagverslag met indrukken, hoogtepunten en bijzondere momenten onderweg. Zo kun je stap voor stap meereizen en zien wat Oregon te bieden heeft. Lees hieronder het eerste verslag van onze aankomst en de start van de reis!
Reisdag
Na een lange reisdag krijgen wij tijdens de landing al een voorproefje wat Oregon ons te bieden heeft! Glooiende groene bergen, de top van Mount Hood die boven de wolken uitsteekt… het belooft een prachtige week te worden!
Lorna van Travel Oregon staat ons op te wachten en samen reizen we naar ons hotel in Downtown Portland. Na het inchecken en even opfrissen lopen we een kleine 10 minuten naar rooftop restaurant Departure waar Josie van Travel Portland aansluit. Aan de overkant van de straat is een zogeheten Block Party in volle gang en creëert een fijne sfeer! Het diner is heerlijk en we genieten van bubbels en een zeer smaakvol diner!
1e dag: Portland & Newport
Fris en fruitig beginnen we aan onze eerste volle dag in Oregon! We beginnen aan het ontbijt bij Cheryl’s on 12th. Hier krijgen we verschillende samples van de gerechten waar ze bekend om staan zoals Portuguese Fried Rice en hun beignets. Na het ontbijt staat Damon, onze tourguide, te wachten voor onze wandeltour. We wandelen door diverse buurten en krijgen al een goede eerste indruk van de stad!
Na een wandeling van ongeveer een uur stappen we in onze bus om naar de Japanese Garden en International Rose Test Garden te gaan. Deze prachtige aangelegde tuin ligt tegen een berg aan gebouwd en geeft meteen een mooi uitzicht over downtown. In de International Rose Test Garden vind je vele diverse soorten rozen. Prachtig om te zien!
Inmiddels lusten we ook wel weer iets te eten en gaan we naar Flock, een foodhall in downtown gelegen op de eerste verdieping van het spiksplinternieuwe Ritz-Carlton. Ieder kiest iets van een restaurant naar keuze en het smaakt ook erg lekker.
Dan worden we opgehaald door Kieron, onze chauffeur voor de week! Tijd om richting de kust te gaan want onze volgende stop is Newport! Zodra je Portland uitrijdt bevindt je je tussen de wijngaarden en boerderijen. Lokaal en vers eten doen ze hier dan ook maar al te graag! We maken een spontane stop bij Durant Vineyards waar we uiteraard gebruik maken van de kans om wijn te proeven! Ze hebben een terras met uitzicht over de wijngaarden en terwijl het zonnetje op onze armen brandt, genieten we van de wijn. Wij klagen niet!
Nadat de laatste druppels wijn uit onze glazen verdwijnen gaan we terug de bus in. Al gauw maken de wijngaarden plaats voor de ruwe kustlijn die waanzinnig mooi is. Vlak voor Newport maken we nog even een stop om te genieten van het klotsende zeewater tegen de rotsen én hebben we helemaal geluk: we zien walvissen! 🐳 Iedereen is onder de indruk en we blijven hier dan ook even stilstaan. Deze groep, waar de hele dag heel wat gelachen en gekletst wordt, is dan even stil. “Niet normaal mooi hè?!” klinkt het in de groep.
We checken in bij Allred Hotel, welke pas 4 maanden open is, en de groepsapp gaat al snel los: wauw! Wat een fantastische kamers. Elke kamer heeft een eigen balkon met uitzicht op de prachtige Pacific Ocean! Savonds wacht er uiteraard weer een heerlijk diner op ons in de haven van Newport. We genieten van verse garnalen en krab, waar we ook nog even een lesje krabben openen krijgen. Buiten het restaurant, Clearwater, liggen zeehonden op vlonders naar elkaar te schreeuwen. Een grappig gezicht! De eigenaar van het restaurant is toevallig Nederlands en komt nog even een praatje maken. Het was wederom een geslaagde dag!
2e dag – reisverslag Oregon
De zon komt langzaam op en de ochtenddauw hangt nog over de Pacific Ocean. De een kiest ervoor nog even een wandeling op het strand te maken en de ander geniet van een lekkere kop koffie op het balkon. Als we elkaar in de lobby weer zien en weer besproken wordt of iedereen goed geslapen heeft en zich lekker voelt wordt er ook aangegeven dat we dit allemaal wel een hele speciale plek vonden!
We stappen vandaag vroeg de bus in en nemen het ontbijt “on the go”. We trekken richting het zuiden voor ons verblijf in Grants Pass. Voor we landinwaarts trekken rijden we nog een flink stuk de kust af en daar zijn we maar al te dankbaar voor. Onze eerste stop is bij Cape Perpetua waar je komt via een prachtige, steile “winding road”. Bij het parkeren weten we niet wat we moeten verwachten, we zien nog niet veel maar met een kleine wandeling komen we dan bij het uitzichtpunt. Wauw. Niet te beschrijven hoe mooi het uitzicht is. De Pacific Coast Scenic Byway, die langs de kust afloopt, zie je vanaf boven tot in de verte liggen. De heuvels, de ochtenddauw die tussen de bergen hangt, de ruwe kustlijn met grote golven die tegen de rotswanden klotsen… je begrijpt dat hier even stilgestaan is! Net buiten de branding van de oceaan zien we wederom walvissen in het water spuiten.
Op een klein uur verder doen we nog een kleine work-out om de enorme zandduin op te klimmen. Hier kan je ook met zogeheten sandbuggies op avontuur gaan of gewoon genieten van het mooie uitzicht. We gaan verder en stoppen in Florence voor koffie en genieten van het zonnetje. Florence is een klein havenstadje met veel sfeer. Hier besluiten we ook om even een boodschap te doen voor de lunch die we verderop aan de oevers van de Umpqua River houden. Hierna rijden we nog zo’n 2 uur door het binnenland van Zuid Oregon waar we ons verbazen over hoe anders het landschap is. Waar we vanochtend nog rond liepen door een soort regenwoud, uitkeken op witte stranden achter de hoge duinen kijken we nu naar een soort prairie landschap. Het is hier in het zuiden een stuk warmer, 35 graden, en ook erg droog. De fire risk is ook hoog en onderweg zien we helaas dan ook rook van een wildfire.
Eenmaal aangekomen in Grants Pass checken we in en frissen we ons op. Tijd om naar Weekend Beer Company te gaan waar we genieten van heerlijke biertjes en eten van de twee foodtrucks op het terrein. De avond is nog jong dus duiken we een lokale dive-bar in. Het is stil in de kroeg op deze dinsdagavond na Labor Day. Op een paar locals na is er niemand en zijn ze rustig aan het poolen. Daar komt snel verandering in als we binnen komen! In de hoek staat een jukebox en daar swipen we al gauw onze kaart om een playlist te maken. Een mooie afsluiting van deze lange maar indrukwekkende dag!
